日が短くなるにつれて、気分が沈む。以前より眠く、朝起きるのがつらい。出かけるのがおっくうになった。秋から冬にかけて、このような変化を感じる方がいます。
ただ、秋の不調をすべて「季節性うつ病」と考えることはできません。睡眠不足や仕事の負担、体の病気などが関係することもあります。
毎年、同じ季節に繰り返していますか
うつ病には、秋から冬に症状が現れ、春から夏に軽くなるといった季節性のパターンを示すものがあります。「季節性うつ病」「冬季うつ」などと呼ばれることがあります。
気分の落ち込みや楽しめなさに加え、眠る時間が長くなる、食欲が増える、強いだるさが出る場合もあります。診断では、一時的な変化だけでなく、過去にも同じ季節に症状を繰り返していたかを確認します。
今年初めて気分が落ち込んだ場合も、症状が続くなら、季節性かどうかにかかわらず相談が必要です。
日中の光と生活リズムを意識する
日が短くなる時期は、起床時刻をできる範囲で一定にし、朝から日中に屋外の自然光に触れる時間を作ってみましょう。短い散歩や買い物など、無理のない活動で構いません。
一方、気分が落ち込んでいるときに、予定を詰めたり、運動を頑張りすぎたりする必要はありません。食事や睡眠のリズムを保ちながら、負担を減らすことも大切です。
「秋だから」で済ませない
気分の落ち込みや、以前楽しめていたことを楽しめない状態が続き、生活に影響している場合は、心療内科や精神科に相談しましょう。
受診時には、睡眠や食欲の変化、仕事や家事への影響に加えて、「昨年も同じ時期につらかったか」を伝えると役立ちます。過去に、睡眠が少なくても平気で活動が増えた時期があれば、そのこともお伝えください。
季節が変わるのを待つだけでなく、今の不調に合った対応を考えることができます。
